O Testemunho de um Mártir

Vamos conhecer o testemunho de um mártir que viveu no segundo século do cristianismo quando os cristãos eram perseguidos. O exemplo é impressionante. São Policarpo tinha 86 anos quando sofreu o martírio:

"O Pró-Consul interrogou-o: "És cristão?". Policarpo respondeu: "Sim, eu sou". O Pró-Consul exortou-o a negar a fé dizendo: "Leva em consideração a tua idade, jura por Cézar e arrepende-te. Jura e te libertarei. Amaldiçoa a Cristo". Policarpo permanecia firme, e respondeu: "Há 86 anos que eu O sirvo e Ele nunca me fez mal. Como posso negar o meu Rei, aquele que me salvou?" O Pró-Consul disse: "Tenho feras à minha disposição. Jogar-te-ei como alimento para elas, se não mudares de opinião". Policarpo respondeu: "Chame-as, pois nós não deixaremos o melhor pelo pior". O Pró-Consul ameaçou ainda: "Já que não te importas com as feras, eu te dominarei pelo fogo, a menos que mudes de opinião". Policarpo respondeu: "Tu me ameaças com o fogo que queima um momento mas logo se acaba". Dizendo isto e muitas outras coisas, Policarpo estava cheio de coragem e alegria. Não se perturbava com o que o Pró-Consul havia dito, mas, ao contrário, era este que estava estupefato... Por fim, foi queimado vivo."

São Policarpo foi um dos grandes Padres Apostólicos, ou seja, pertencia ao número daqueles que conviveram com os primeiros apóstolos e serviram de elo entre a Igreja primitiva e a Igreja do mundo greco-romano. Ele foi ordenado Bispo de Esmirna pelo próprio São João, o Evangelista. De caráter reto, de elevado saber, amor à Igreja e fiel à ortodoxia da fé, era respeitado por todos no Oriente.

Com a perseguição aos cristãos, o santo Bispo de 86 anos, escondeu-se até ser preso e levado para o governador, que pretendia convencê-lo de ofender a Cristo. Policarpo, porém, proferiu estas palavras: "Há oitenta e seis anos sirvo a Cristo e nenhum mal tenho recebido dele. Como poderei rejeitar Àquele a quem prestei culto e reconheço como meu Salvador". Condenado à morte no estádio da cidade, ele próprio subiu na fogueira e testemunhou para o povo: "Sede bendito para sempre, ó Senhor; que o Vosso Nome adorável seja glorificado por todos os séculos". São Policarpo viveu o seu nome – poli=muitos, carpo=fruto – muitos frutos”, que foram regados com suor, lágrimas e, no seu martírio no ano de 155, regado também com sangue.

São Policarpo, rogai por nós!