Como os Primeiros Cristãos viam Maria?

A devoção cristã a Maria mostra claros sinais no início do século II e antecede o surgimento de um sistema específico litúrgico Mariano no século V, após o Primeiro Concílio de Éfeso em 431. O próprio conselho foi realizada em uma Igreja que havia sido dedicada a Maria cerca de cem anos antes. 

No Egito, a veneração a Maria tinha começado no século III e o termo Theotokos foi usado por Orígenes, o pai da Igreja de Alexandria A mais antiga Oração Mariana que se conhece (o Sub Tuum Praesidium, ou Sob Vossa Proteção) é do início do 2° século e seu texto foi redescoberto em 1917 em um papiro no Egito. 

Após o Édito de Milão em 313, imagens artísticas de Maria começaram a aparecer em maior número em grandes igrejas estavam sendo dedicadas a ela, como por exemplo, a Basílica de Santa Maria Maior, em Roma. 

FONTE: Baldovin, John and Johnson, Maxwell, Between memory and hope: readings on the liturgical year 2001 ISBN 0-8146-6025-8 page 386 Dalmais, Irénée et al. The Church at Prayer: The liturgy and time 1985 ISBN 0-8146-1366-7 page 130